Fluage de la racine partiellement fondue des chaines de montagnes
La partie profonde des chaines de montagnes recèle encore bien des secrets. Il est néanmoins possible d’étudier l’évolution de la racine des anciennes chaines qui ont été exhumées à la surface comme c’est le cas pour la chaine varisque qui traversait l’Europe entre 400 et 300 Ma produite par la collision entre les continents Gondwana et Laurussia (respectivement aujourd’hui, l’Afrique et l’Eurasie-Amérique du Nord). La synthèse des données sur la structure, la composition et l’enregistrement temporel de cette racine varisque exposée dans le Massif Central Français indique le rôle prédominant de roches partiellement fondues, peu denses et faiblement résistantes, lors de toutes les étapes de l’évolution de cette ancienne chaine de montagne. Le début de cette fusion permet la remontée vers la surface de la croûte continentale préalablement entrainée en profondeur dans la zone de contact entre les continents. La racine partiellement fondue favorise ensuite le fluage sous son propre poids de la croûte épaissie de la chaine de montagnes, ce qui engendre la formation d’un plateau continental du même type que celui du Tibet ou des Andes aujourd’hui. Enfin, elle accompagne l’effondrement de la chaine de montagne pour finir comme la région du Basin and Range à l’Ouest de l’Amérique du Nord ou le domaine Egéen. Lors de cette évolution de près de 100 millions d’années, des magmas s’échappent de la racine fondue pour former des plutons plus haut dans la croûte et des volcans à la surface, ce qui redistribue les éléments chimiques au sein de la chaine de montagnes et en concentre certains sous la forme de minéralisations.
Contact. Olivier Vanderhaeghe; GET Université Paul Sabatier, équipe TIL
