Le rôle des microbes dans la formation des roches

Les microbes sont des agents très efficaces de la formation des roches depuis le début de l’histoire sédimentaire de notre planète, il y a 3,5 milliards d’années ! Les étudier nous permet d’appréhender leur rôle dans la formation des roches, de reconstituer les environnements dans lesquels ils ont proliféré et de comprendre comment ils ont été préservés. Toutefois, la reconstitution des environnements associés aux structures microbiennes fossiles reste incertaine. S’il est indéniable qu’elles se forment en conditions aquatiques, une discrimination entre environnements marins et continentaux reste difficile. Les microbialites modernes colonisent une large gamme d’environnements, à la fois en domaine marin et en domaine continental. Leur caractérisation a pour objectif principal d’identifier des critères diagnostiques pour mieux entrevoir les environnements passés.